2013.09.20

今月最初の金曜日、私は夜行バスに乗って北九州へ向かった。
「今朝、7時頃に江島さんは息を引き取られました。」 そのメールを見たのは金曜のお昼。
仕事の合間だった。

江島さんはバーのマスターで、絵を描く人。 
お店のドアを開けると、まるで昨日会ったばかりのように 「よう。」とタバコを吹かしながら右手を上げて挨拶をしてくれる。
 「そんな重いモン背負って、東京からこんなところまでよー来るナァ。」 
まだ誰も居ないお店で江島さんといろんな話をした。 
「お前そのままでいろよ。絶対、なにがあっても。」 会う度によくそう言われた。

夜行バスで北九州に向かう前日、江島さんが夢に出て来た。 わたしたちは海辺で話をしている。
 波が足をさらうたびに少しずつ身体が海に溶けていく。
 最後には身体全部が海に溶けてしまって、私は大きな声で隣にいたはずの江島さんを呼んだ。 
「江島さん、どこー」 
「いつでもここにいるよ。」 と声が聴こえて、
「あぁ、いつでもここにいるのか。」と安心したところで目が覚めた。

「旅」という言葉を辞書で引くと 〝自分の家を離れて、一時他の場所に行くこと。必ずしも遠方とは限らない〟とあった。
 わたしたちはいつだって、距離も時間も飛び越えることができると思う。 
想いを馳せれば会いに行ける。なんて言ったらロマンチックすぎるかもしれないけど 
日常を旅するための引き出しを増やすために人と出会い、別れ、愛を知って、思い出を増やすのだ。
美しい満月を眺めながら、今夜は記憶の旅に出る事にする。 
あの人へ会いに。

それはかならずしも遠方とは限らない。